Bisherige Themenhefte

Der "Garten der Frauen" auf dem Ohlsdorfer Friedhof in Hamburg ist wohl eines der bekanntesten Beispiele für jene neuen Anlagen, die zur Partikularisierung des Friedhofsraumes zählen. Waren Friedhöfe über lange Zeit hinweg vor allem durch Familien- und Einzelgräber geprägt, so stellen sie in jüngerer Zeit ein Patchwork unterschiedlicher Funktionsräume dar.

Ausgehend von gemeinsamen Exkursionen und neuen Impulsen richtet sich der Fokus dieser Ausgabe auf die vielfältige Friedhofskultur in den Vier- und Marschlanden sowie ihre historische Bedeutung.

Vor 150 Jahren, also 1875, erschien ein Werk, das die Einführung der modernen Feuerbestattung in Deutschland beförderte: Friedrich Küchenmeisters Buch "Die Feuerbestattung; unter allen zur Zeit ausführbaren Bestattungsarten die beste Sanitätspolizei des Bodens und der sicherste Cordon gegen Epidemien". Schon im Untertitel wurde deutlich, in welchem Kontext sich die Anhänger der Leichenverbrennung - wie sie zunächst hieß - angesichts eines immer stärkeren Wachstums der Städte bewegten. Es ging nämlich um hygienische Fragen, daneben aber auch um die Einführung einer platzsparenden Bestattungsart.

Die Geschichte einzelner Städte spiegelt sich nicht zuletzt in der Anlage und Entwicklung ihrer Friedhöfe. Dies gilt auch für Lübeck - und immer gab es Bezüge zu umliegenden Ortschaften. Dass Friedhöfe seit der Frühen Neuzeit außerhalb der Stadttore angelegt wurden, dokumentiert das Beispiel des St. Lorenz-Begräbnisplatzes vor dem Holstentor. Dieser Friedhof durchlief in der Zeit um 1800 eine bemerkenswerte Entwicklung: Er wurde nämlich zum sepulkralen Schauplatz jener aufklärerischen Tendenzen.

"Kultur auf dem Friedhof" bleibt unser Thema. Nach Beispielen aus Wien, Zürich und Amsterdam blicken wir nach Deutschland, wo kreative Projekte in Berlin, Kaiserslautern und Dresden zeigen, wie Friedhöfe zu lebendigen Kulturorten werden. Sicher ist: Friedhöfe verändern sich, und das müssen sie auch. Sie können nicht länger nur funktionale Orte sein.

Begräbnisse sind schon immer Orte gewesen, an denen die Kultur der jeweiligen Gesellschaft in unterschiedlichen Formen sichtbar geworden ist; sei es in den Beisetzungsritualen, sei es in Grabbeigaben oder in der Gestaltung von Särgen und Urnen und Erinnerungsmalen. Diese kulturellen Erscheinungsformen sind uns auch heute noch von unseren Friedhöfen vertraut. Doch in diesem Heft geht es nicht um diese Art der Kultur.

Ein neuer, für alles offener Blick auf Räume und Landschaften hilft die Sinne zu schärfen. Auch die Friedhofslandschaft kann wie ein aufgeschlagenes Buch gelesen werden. Dieses handelt nicht nur von Grab- und Gedenkstätten, von verstorbenen Menschen, ihren Biografien oder historischen Tragödien, von Kultur und Geschichte. Vielmehr spielt auch die Natur ihre eigene Rolle. Viele Pflanzen und Früchte gilt es zu entdecken - Brombeeren wachsen schließlich nicht nur im Garten.

Die Vielfalt kultureller und religiöser Praktiken im Umgang mit Tod, Bestattung und Trauer ist spätestens seit dem Aufschwung globaler Migrationsbewegungen ein wichtiges Thema in Forschung und Praxis geworden. Vor allem muslimische Bestattungen und Gräberfelder rückten dabei zunächst in den Vordergrund.

Wie schon berichtet hat der Tod im letzten Jahr unseren hoch geschätzten Kollegen und Freund Dr. Heiko K.L. Schulze aus unserer Mitte gerissen. Seine langjährige Forschungsarbeit über den Bildhauer Arthur Bock, der die meisten Plastiken des Ohlsdorfer Friedhofes geschaffen hat, hat die Mitglieder der Redaktion in unterschiedlicher Weise immer wieder beeinflusst und zu eigenen Forschungen angeregt. Deshalb widmen wir diese Ausgabe unserer Zeitschrift ihm und seiner intensiven Suche nach Werken und Informationen über diesen zu Unrecht vergessenen Künstler.

Im Jahr 2022 wurden in Schleswig-Holstein die ersten Pilotprojekte einer unter dem Namen "Reerdigung" privatwirtschaftlich vermarkteten Bestattungsform bekannt. Seitdem reißen die Diskussionen um diese auch als "Kompostierung" bezeichnete Technik einer beschleunigten Verwesung des menschlichen Körpers nicht ab. Im Hintergrund steht, dass sie als ökologisch "nachhaltig" betrachtet wird und damit aktuelle Diskurse aufgreift.