Michael Studemund-Halévy, der durch seine Forschungen und Publikationen zur Geschichte der Sefarden in Westeuropa und der Karibik bekannt ist, hat in der Reihe „Jüdische Miniaturen“ ein Buch über den Jüdischen Friedhof an der Königsstraße in Hamburg-Altona herausgebracht. Auf Grund seiner Größe, seines Alters - er wurde 1611 errichtet - und der großen Zahl erhaltener Grabsteinen gilt diese Begräbnisstätte als einer der weltweit bedeutendsten jüdischen Friedhöfe.
So ist es besonders wichtig, dass in Buchform auf die Bedeutung des Ortes und der dort erhaltenen Grabmale hingewiesen wird. Wobei anzumerken ist, dass es mit dem Erhaltungszustand von vielen der kostbaren Steine nicht zum Besten steht. Eine Besonderheit des Friedhofs ist die Aufteilung in portugiesische und aschkenasische Areale, die sich in ihren Grabmalen deutlich unterscheiden. Der portugiesische Teil ist der älteste Friedhof der aus Portugal, Spanien, Nordafrika und dem Osmanischen Reich eingewanderten Sefarden in Nordeuropa.
Der Autor geht ausführlich darauf ein, wie sich jüdische Glaubens-, Lebens- und Todesvorstellungen in den Reliefs und den teilweise ausführlichen Inschriften widerspiegeln. Zahlreiche schwarz-weiße Abbildungen von Grabsteinen mit ausführlichen Erläuterungen lassen die kunstvollen Reliefs auf den Zeltsteinen der Sefarden lebendig vor Augen stehen. Auch auf die jüngere Geschichte des Friedhofs bis zur Gegenwart wird am Schluss dann noch eingegangen. Neben den üblichen Anhängen schließt die Liste der ausführlichen Anmerkungen, sowie ein nach dem Inhalt geordnetes Literaturregister das Buch ab, das besonders mit seinen zahlreichen Hinweisen auf portugiesische Friedhöfe in anderen Ländern eine Bereicherung der Literatur speziell zur portugiesisch-jüdischen Begräbniskultur darstellt.
Michael Studemund-Halévy, Der Hamburger Portugiesenfriedhof. Ein Weltkulturerbe. Verlag Hentrich&Hentrich, Hamburg 2023, 150 S., 67 schw-w. Abb.