Die Vielfalt kultureller und religiöser Praktiken im Umgang mit Tod, Bestattung und Trauer ist spätestens seit dem Aufschwung globaler Migrationsbewegungen ein wichtiges Thema in Forschung und Praxis geworden. Vor allem muslimische Bestattungen und Gräberfelder rückten dabei zunächst in den Vordergrund.
Zu den Pionieren der Aufklärung zählt der Islamforscher Thomas Lemmen, der Mitte der 1990er-Jahre eine erste Studie über muslimische Bestattungen und Begräbnisplätze vorlegte. Aber auch andere religiöse Gruppierungen prägen immer mehr das Erscheinungsbild zumindest der städtischen Friedhöfe. Ihr hat Corinna Kuhnen im Jahr 2009 eine wichtige Studie gewidmet. Das hier vorgelegte Themenheft der "Zeit-schrift für Trauerkultur" möchte insbesondere die hinduistische Bestattungskultur in den Fokus rücken. Mit ihr hat sich die Göttinger Kulturanthropologin Theresa Gereke in einer Arbeit befasst, deren Zusammenfassung hier veröffentlicht wird.